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Colombian Electrical Worker Assassinated! Take Action!

[Information provided by US/LEAP and the Colombian CUT (Workers Central United)]

Para el español oprima aquí

Colombian trade unionist, Daniel Cortez, from the electricity workers’ union SINTRAELECOL, was reportedly assassinated near the city of Barrancabermeja on Sunday 2nd April. According to the Barrancabermeja regional chapter of the CUT (the Colombian trade union federation), Mr Cortez, was shot twice in the face and died instantly. He had been active in the union for 16 years and leaves behind a wife and four children.

The murder of Mr. Cortez adds to the long list of Colombian trade unionists assassinated in the past 20 years. A recent report from the Escuela Nacional Sindical (a well-respected Colombian NGO organization), found that 70 Colombian trade unionists were assassinated in 2005 and many more were threatened or detained. This brings the total number of Colombian trade unionists killed since the year 2000 to nearly 800.

International pressure is important! Please send messages of protest about this latest killing, and demanding a full and open investigation, to the email addresses below. Let the Colombian government know that the international community will not sit silently by as Colombian trade unionists continue to be assassinated!


Please send letters to:

MR. FRANCISCO SANTOS, Vice-President of Colombia
Carrera 8 # 7- 57, Bogota, Colombia
Fax 011 57 1 566 2387 or 565 7682
Email: fsantos@presidencia.gov.co


Sample Letter:

Dear Vice President Santos:

I write you at this time due to my concern regarding the death of Colombian trade unionist, Daniel Cortez, who was reportedly assassinated near the city of Barrancabermeja on Sunday 2nd April. According to the Unitary Central of Workers (CUT)- Barrancabermeja, Mr. Cortez was a member of the electricity workers’ union SINTRAELECOL. Mr. Cortez was reportedly shot twice in the face and died instantly. He had been active in the union for 16 years and leaves behind a wife and four children.

I am concerned that the murder of Mr. Cortez adds to the already long list of Colombian trade unionists assassinated in the past 20 years. Reports indicate that 70 Colombian trade unionists were assassinated in 2005, bringing the total number of trade unionists killed in Colombia to nearly 800 since 2000. I would like to respectfully encourage the Colombian government to ensure that there is an investigation and prosecution of those responsible for Mr. Cortez’ death.

As you may well be aware, members of the U.S. Congress and civil society are increasingly concerned about violence facing Colombian trade unionists and the lack of persecutions of those who assassinate trade unionists, especially while the U.S. and Colombia are negotiating a free trade agreement. Many members of Congress who see a lack of progress on impunity are unlikely to support a trade agreement with Colombia.

It is my hope that you will put an end to impunity and ensure justice in the case of Mr. Cortez as wells as the hundreds of other murders of trade unionists that have taken place in recent years.

Thank you for your time and I look forward to your response.

Sincerely,
[your name]

Send copies to:

Dr. Rafael Bustamante Protection Program, Ministry of Interior, Human Rights Unit - Area of Prevention, Carrera 8 # 13-31 Piso 13, Bogota, Colombia
Fax 011 571 566 3234

Honorable William Wood US Ambassador in Colombia
Fax: 011 57 1 315 2163. or 011 57 1 315 2197 Email: AmbassadorB@state.gov and also care of Kevin Murakami: MurakamiKT@state.gov

Embajada de Colombia 2118 Leroy Place, NW, Washington, DC 20008
Phone: (202) 387 8338, Fax: (202) 232 8643, Email: emwas@colombiaemb.org

Dr. Carlos Franco
Head of the Presidential Human Rights Program
E-mail:
cefranco@presidencia.gov.co & fibarra@presidencia.gov.co


 

Dr. Edgardo Jose Maya Villazón Procurador General de la Nación.
E-mail: reygon@procuraduria.gov.co, cap@procuraduria.gov.co



Dr. Volmar Antonio Perez Ortiz
Defensor del Pueblo
Fax: 011 57 1 640 0491
E-mail: defensoria@defensoria.org.co, asuntosdefensor@defensoria.org.co


Dr. Michael Frühling
, Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los derechos humanos.
Fax: 011 57 1 629 3637
E-mail: oacnudh@hcrh.org.co


Central Unitaria de Trabajadores (CUT) Director of International Relations, Ramón Támara Fax: 011 57 1 323 7550
Email: cut@cut.org.co

 


Reenviamo el siguiente comunicado de:


COMITÉ EJECUTIVO CUT BARRANCABERMEJA

CONTINUAN LOS ASESINATOS DE SINDICALISTAS
EN EL MAGDALENA MEDIO

Con profundo dolor, nuestra CENTRAL UNITARIA DE TRABAJADORES CUT, comité Barrancabermeja, tiene que denunciar el asesinato de nuestro compañero DANIEL CORTEZ CORTEZ, asociado de SINTRAELECOL.

En esta ciudad, el compañero se encontraba cumpliendo con sus funciones laborales en el corregimiento las Montoyas municipio de Puerto Parra. Los hechos ocurrieron el día 2 de Abril en las horas de la noche cuando sujeto dispararon contra la humanidad de Daniel propinándole dos tiros en la cara que fueron suficiente para acabar con su existencia.

El compañero era casado con la señora DIANA ALVAREZ, de cuya unión deja cuatro hijos.

Fue afiliado por cerca de 16 año a la Organización Sindical, igual tiempo que tenia de antigüedad en la ELECTRIFICADORA DE SANTANDER.

Los hechos se desarrollan en un lugar plenamente controlado por las A.U.C. o mejor donde hoy se encuentran una cantidad de “DESMOVILIZADOS” de estos grupos. Al parecer los autores del crimen le hurtan al compañero un dinero que había recaudado producto de su labor.

Una vez mas queda demostrado el fracaso de la POLITICA DE SEGURIDAD DEMOCRTICA del actual gobierno y la farsa a que fue sometido el pueblo colombiano en la “NEGOCIACION CON ESTOS GRUPOS PARAMILITARES”.

La situación para el movimiento sindical hoy es más difícil, pues estos grupos siguen asesinando a nuestros compañeros en su único propósito de sembrar el caos y el terror para acabar así con cualquiera forma de lucha popular;

Mientras que las autoridades todo lo justifican diciendo que es DELINCUENCIA COMUN, aún sabiendo que las estructuras paramilitares están intactas y cobrando mas vidas de personas que luchamos por un país mejor donde se respeten las libertades democráticas de los ciudadanos.

Hacemos el llamado a todo el movimiento sindical colombiano para que se pronuncien ante el gobierno nacional condenando estos hechos y exigiendo el respeto al ejercicio sindical como derecho constitucional que tenemos.

Solicitamos:

A las organizaciones defensoras de Derechos Humanos a que eleven su voz de protesta ante estos hechos para que de una vez por todas cesen el aniquilamiento del movimiento sindical en Colombia.

A la comunidad internacional para que nos rodee de su solidaridad y acompañamiento y exija al estado colombiano en cabeza del presidente de la republica el respeto al derecho a la vida y el cabal ejercicio de las LIBERTADES SINDICALES.

COMITÉ EJECUTIVO CUT BARRANCABERMEJA.

Por favor escriben a los oficiales listados anteriormente.


     
     

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